Kutki y CITES: por qué un extracto a granel sí necesita permiso desde 2007

Lo que dice la anotación antigua

Picrorhiza kurrooa, el kutki o katuki, se incluyó en el Apéndice II de CITES en 1997, en la décima Conferencia de las Partes celebrada en Harare, a petición del propio Gobierno de la India, por la presión que la recolección silvestre ejercía sobre una hierba alpina de crecimiento lento.

La anotación original designaba «raíces enteras y troceadas y partes de raíces, excluidas las partes y derivados manufacturados como polvos, píldoras, extractos, tónicos, infusiones y confitería». Leída así, la conclusión es directa y agradable: un extracto de kutki no está cubierto y viaja sin permiso CITES.

Esa es la versión que todavía se encuentra con facilidad, y la que muchas fichas técnicas del sector siguen citando.

Lo que dice la anotación vigente

En la CoP14, celebrada en 2007, esa anotación fue sustituida. La vigente designa todas las partes y derivados excepto:

• a) semillas y polen; y
• b) productos terminados envasados y listos para la venta al por menor.

La consecuencia comercial es inequívoca. Un extracto a granel es un derivado, y no es un producto terminado envasado para el consumidor final. Por lo tanto está cubierto. Necesita:

• Permiso CITES de exportación desde la India, que se solicita por consignación.
• Permiso de importación en la Unión Europea, porque las especies del Apéndice II se recogen en el anexo B del Reglamento (CE) 338/97, y ese permiso lo tramita el importador, no el exportador.

Por qué importa quién tramita qué

Esta es la parte que más problemas causa en la práctica, porque la responsabilidad está repartida y el riesgo no.

El exportador solicita el permiso de exportación. El importador solicita el permiso de importación de su país. Si el segundo no está cuando la mercancía llega, la retención en aduana la sufre el importador, no el exportador, con independencia del Incoterm acordado. Ningún Incoterm resuelve un permiso administrativo a nombre de otra persona.

De ahí la recomendación práctica: inicie el permiso de importación en paralelo a la confirmación del pedido, no al recibir el aviso de embarque. Y cuente los dos tiempos administrativos en el calendario, además de la producción y el tránsito.

Cómo detectar a un proveedor que trabaja con la versión antigua

Es sencillo y conviene hacerlo antes de pedir precio. Pregunte por el permiso CITES. Las respuestas se ordenan solas:

• «Los extractos están excluidos de la anotación» → está citando el texto anterior a 2007.
• «Nunca nos lo han pedido» → puede ser cierto y no cambia la obligación.
• «Tramitamos el permiso de exportación por consignación; el de importación es suyo» → está trabajando con la norma vigente.

Y compruébelo usted mismo en el texto vigente de los Apéndices de CITES, que es público. No es una comprobación que deba delegar en su proveedor, porque el riesgo de aduana es suyo.

El otro número que hay que fijar

Resuelto el permiso, el kutki tiene un segundo problema, este de especificación. Se vende con dos bases de valoración distintas: la suma de picrósido I + II, que son dos moléculas cuantificadas por HPLC, y la kutkina, que es un término que designa una mezcla. No son el mismo número sobre el mismo material y la conversión no es directa.

Fije la base por escrito antes de comparar precios. Es la causa más común de comparaciones falsas en este producto, y no tiene nada que ver con la honestidad del proveedor: dos fichas pueden ser ambas correctas y no comparables.

Una nota sobre la especie

Que una planta entre en el Apéndice II a petición de su propio país de origen dice algo. El kutki es una hierba alpina del Himalaya de crecimiento lento cuya recolección silvestre llegó a ser insostenible. Declaramos el modo de obtención por lote, cultivo o recolección, y si su política de compras exige material cultivado conviene decirlo en la solicitud, porque la disponibilidad y el plazo cambian.