Annatto (E 160b): Bixin oder Norbixin, und warum die EU den Farbstoff 2020 geteilt hat

Was Annatto ist

Annatto wird aus der wachsartigen roten Hülle (dem Arillus) gewonnen, die die Samen des Orleansstrauchs Bixa orellana umgibt. Der Farbstoff steckt in dieser Hülle, nicht im Samen selbst. Im Handel kommt er in zwei eng verwandten Formen an:

Die beiden sind chemisch nah beieinander, technisch aber nicht austauschbar. Bixin verteilt sich nicht in einer wässrigen Phase, Norbixin nicht in Fett. Wer die falsche Form bestellt, merkt es meist erst im Versuchsansatz: Die Farbe fleckt, setzt sich ab oder bleibt zu schwach.

Warum es „E 160b“ allein nicht mehr gibt

Die EFSA hat Annatto-Extrakte neu bewertet. Ihr Gutachten vom 24. August 2016 legte für die beiden Formen getrennte annehmbare Tagesdosen (ADI) fest:

• Bixin: 6 mg je kg Körpergewicht und Tag
• Norbixin: 0,3 mg je kg Körpergewicht und Tag

Weil sich die Werte um den Faktor 20 unterscheiden, hat die Verordnung (EU) 2020/771 den Sammeleintrag „Annatto, Bixin, Norbixin (E 160b)“ aus der Unionsliste gestrichen. An seine Stelle traten zwei eigene Zusatzstoffe: Annatto Bixin (E 160b(i)) und Annatto Norbixin (E 160b(ii)), jeweils mit eigenen Verwendungsbedingungen und Spezifikationen.

Der alte Zusatzstoff E 160b durfte bis zum 2. Januar 2021 nach den früheren Regeln in Verkehr gebracht werden. Lebensmittel, die bis dahin in Verkehr gebracht waren, dürfen bis zum Abverkauf der Bestände im Handel bleiben. Für alles, was Sie heute neu spezifizieren, gilt nur noch die Aufteilung.

Was das für Ihre Kennzeichnung bedeutet

Annatto ist ein zugelassener Lebensmittelzusatzstoff. In der Zutatenliste steht er mit dem Klassennamen „Farbstoff“ und danach mit seinem Namen oder seiner E-Nummer, also etwa „Farbstoff: Annatto Norbixin“ oder „Farbstoff: E 160b(ii)“. Ein Etikett mit der alten Sammelnummer passt nicht mehr zum heutigen Recht.

Ein häufiger Irrtum in Clean-Label-Projekten: Annatto ist natürlichen Ursprungs, aber deshalb noch kein färbendes Lebensmittel. Färbende Lebensmittel sind Konzentrate aus Obst, Gemüse oder anderen essbaren Rohstoffen, die als Zutat deklariert werden. Ein Annatto-Extrakt wird als Zusatzstoff deklariert. Das lässt sich vor dem Etikettendruck leicht einplanen und danach nur teuer korrigieren.

Was Ihre Spezifikation nennen sollte

1. E 160b(i) oder E 160b(ii) ausdrücklich, nicht nur „E 160b“. Ein Zertifikat mit der alten Nummer sagt Ihnen nicht, welcher Spezifikation die Ware entspricht.
2. Bixin- bzw. Norbixingehalt, eingestellt und je Charge angegeben.
3. Farbstärke je Charge. Nach ihr dosieren Sie, nicht nach dem Prozentwert. Zwei Chargen mit gleichem Gehalt können sich in derselben Matrix unterschiedlich verhalten.
4. Träger (Öl, Emulgator, Maltodextrin) mit Anteil.
5. Extraktionslösungsmittel und dessen Rückstand.
6. Schwermetalle, Mikrobiologie und, wo nötig, Bio-, Koscher- oder Halal-Nachweis.

Licht ist keine Formalität

Annatto ist lichtempfindlich. Lagern Sie Gebinde geschlossen, kühl und dunkel, und füllen Sie nicht in durchsichtige Zwischenbehälter um. Viele Chargen, die hinter ihrer angegebenen Farbstärke zurückbleiben, haben ein Lagerproblem und kein Rohstoffproblem.

Aus Indien beziehen

Wir sind ein Handelsexporteur aus Indien und liefern Annatto-Extrakt in fettlöslicher (Bixin) und wasserlöslicher (Norbixin) Qualität. Die E-Bezeichnung, der Gehalt und die Farbstärke stehen auf dem Analysenzertifikat jeder Charge. Für die Einfuhr in die EU gelten zusätzlich die Regeln für Rückstände und Kontaminanten. Unser Beitrag zu Ethylenoxid und Einfuhren aus Indien erklärt, welche Kontrollen an der Grenze anfallen können.