Lista negativa y lista positiva no se leen igual

Cuando un comprador pregunta «¿esta planta está prohibida en Argentina?», normalmente está aplicando el razonamiento de una lista negativa: si el nombre no aparece entre las prohibiciones, se asume que se puede usar. Ese razonamiento funciona en México, donde el Acuerdo publicado en el Diario Oficial de la Federación el 15 de diciembre de 1999 enumera 76 plantas que no pueden emplearse en tés, infusiones y suplementos alimenticios —entre ellas la ashwagandha, en el número LXXVI—, y funciona en buena parte de los marcos alimentarios.

En Argentina no funciona. El artículo 1381 del Código Alimentario Argentino, en la redacción dada por la Resolución Conjunta 3/2020, es una lista positiva: enumera las especies vegetales admitidas para su uso en suplementos dietarios. La pregunta correcta no es si su planta está prohibida, sino si está listada. Si no lo está, el importador debe solicitar una evaluación previa ante la ANMAT y el INAL antes de poder registrar el producto.

Qué hay de la gama india en esa lista

De los botánicos indios que se comercializan habitualmente como extractos estandarizados, el número de especies listadas es sorprendentemente pequeño. Las que figuran son:

Y aquí está lo que sorprende a la mayoría de los compradores: la ashwagandha no está en la lista. Tampoco la cúrcuma como hierba para suplementos, ni la boswellia, ni la bacopa, ni la mayoría del recetario ayurvédico. No porque se hayan evaluado y rechazado, sino porque la lista se construyó con otro punto de partida y esas especies no entraron en ella.

Qué significa en la práctica

Significa tres cosas concretas para su plan comercial.

Primera: si su cartera de productos para Argentina se apoya en ashwagandha o cúrcuma, el trabajo regulatorio no es una notificación sino una evaluación previa, con su coste y su calendario. Conviene saberlo antes de comprometer inventario, no después.

Segunda: las seis plantas listadas tienen una ventaja competitiva real en ese mercado que no tiene nada que ver con su precio ni con su calidad. Si busca una vía de entrada rápida a Argentina, empiece por ellas.

Tercera: el límite de 120 mg/día para el ginkgo es un dato de diseño de producto, no una nota al pie. Determina la dosis por cápsula y el número de cápsulas de la toma diaria, y hay que incorporarlo desde el primer borrador de la fórmula.

Lo que no hacemos, y por qué

No afirmamos que ningún producto nuestro esté registrado, notificado o aprobado en Argentina ni en ningún otro mercado. Un exportador no puede tener esa condición: el registro lo obtiene la empresa responsable del producto en el país de destino, con su propia documentación. Lo que sí podemos hacer, y hacemos en cada ficha de producto, es decirle si la especie figura o no en la lista del artículo 1381, para que sepa qué vía le espera antes de pedir precio.

Es una información que cuesta poco dar y ahorra mucho. También es la razón por la que nuestras fichas de ginseng, ginkgo, garcinia, centella, espirulina e hibisco lo dicen explícitamente: en ese mercado concreto, es lo primero que su equipo regulatorio va a preguntar.

El resto de la región no funciona igual

Conviene no trasladar el razonamiento argentino a los países vecinos, porque cada uno tiene su propia lógica. En Colombia, el registro sanitario del INVIMA se apoya en el Vademécum de Plantas Medicinales Colombiano (Resolución 2834 de 2008), y las plantas que no figuran pasan por la Sala Especializada de Productos Naturales. En Chile, los suplementos son alimentos bajo el Reglamento Sanitario de los Alimentos y los botánicos exóticos requieren una resolución del ISP sobre el régimen de control aplicable. En Perú, quien registra los productos dietéticos es DIGEMID, no DIGESA. Y en España no hay lista nacional de plantas: se opera por reconocimiento mutuo mientras la AESAN tramita su propia actualización.

Cinco países, cinco lógicas distintas. La única forma sensata de trabajar la región es producto por producto y país por país, que es exactamente como está escrita cada una de nuestras fichas.